美国汉学家宇文长安，从九十岁的修道士西芒手中，获得一部残缺不全的神秘手稿。手稿于二百多年前，由传教士从中国带到欧洲，一直秘藏在葡萄牙宝莱塔修道院。宇文长安邀请精通历史的中国作家一同破译、整理。经十二年的考据、查证、探访，手稿终于逐一还原，一段尘封了三百六十年的历史真相大白：大明帝国覆灭的废墟中，传教士救出一位双眼烧瞎的女子，竟是末代公主朱朱！隐姓埋名45年后，她开口说话，向史学家讲述父皇崇祯的身世谜团、他与李自成的法华寺密晤、王朝轰然坍陷的真实内幕……